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La cappella dei penitenti grigi, di Maurizio Lanteri e Lilli Luini
Nella Camargue francese c’è un paludoso paese fortificato: Aigues-Mortes che, tradotto, significa acque morte. Non è tutto. C’è anche un convento fondato da Luigi IX gestito da una confraternita francescana, I penitenti grigi, per l’appunto. «Erano persone pie» dice Graner, il custode, a Fabienne Lacati, ricercatrice della Sorbona, «che bussavano alla porta del convento chiedendo un modo per espiare i propri peccati. I frati indicarono la via: la dedizione al prossimo, disinteressata e senza compromessi». Tuttavia un dettaglio si insinua tra le mura del convento che, da un certo punto in poi della sua storia, ha iniziato a gestire grosse quantità di denaro e di patrimoni. «Durante il XVIII secolo» continua Granier, «uno scandalo fece traballare l’intera confraternita, minando dall’interno la sua sopravvivenza.» Fabienne Lacati, insomma, inizia ad avere buone informazioni per la sua ricerca, è andata ad Aigues-Mortes per questa ragione. Altrettanto chiara è la ragione per cui ci è andata Deanne Bréchet: perché ha una storia con Fabienne. La relazione tra le due donne non è perfetta: Deanne è effettivamente molto innamorata, ma Fabienne molto meno. Anzi. È piuttosto esplicita nell’ammettere che non le interessa. Litigano perfino quando Deanne le dice che la seguirà come giornalista. Peccato che Deanne venga ritrovata tanto morta quanto le acque che caratterizzano il paesaggio. Peccato che per Fabienne non sia …
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La cappella dei penitenti grigi, di Maurizio Lanteri e Lilli Luini
L’ombra della notte, di Deborah Harkness
L’ombra della notte , di Deborah Harkness , professoressa universitaria americana esperta in storia europea, scienza e magia di XVI, XVII e XVIII secolo, è il secondo volume della trilogia All Souls , in pubblicazione in tutto il mondo e in attesa della trasposizione cinematografica. Nel primo volume, Il libro della vita e della morte , avevamo fatto la conoscenza dei protagonisti, Diana Bishop , ricercatrice di Yale e strega riluttante, e Matthew Clairmont , professore universitario, genetista e vampiro francese antico, innamorati, nonostante l’impossibilità della loro relazione, e alla ricerca, contro altre creature soprannaturali, di un antico e misterioso libro mistico, l’ Ashmole 782 ( qui per un veloce recap). Nel nuovo, più romantico volume, L’ombra della notte , la coppia, dopo un viaggio nel tempo, si troverà nel 1591, nella vividamente tratteggiata Inghilterra elisabettiana , dove cercherà una strega in grado di addestrare Diana (che, donna moderna, avrà più d’un problema in quell’epoca retrogada e pericolosa per le streghe) e continuerà a seguire le tracce del libro. Nel corso degli eventi incontreremo personaggi storici reali, come Christopher Marlowe e Walter Raleigh, che saranno portati in vita e inseriti nel corpo del racconto, così come altri luoghi d’Europa …
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L’ombra della notte, di Deborah Harkness
Lincoln, Storia dell’uomo che liberò gli Stati Uniti di James M. McPherson
Mentre al cinema impazza il film di Steven Spielberg sul presidente americano più conosciuto (almeno fino a Obama), non può certo guastare farsi un breve ripasso storico e biografico su questa figura affascinante; e tra i tanti i tomi che ne descrivono le vicende politiche e umane -tomi dalle dimensioni che possono scoraggiare anche i meglio intenzionati- eccone uno breve e però pregno di significati: Lincoln – Storia dell’uomo che liberò gli Stati Uniti (titolo originale semplicemente “Abraham Lincoln”) scritto dal premio Pulitzer James M. McPherson, e edito in Italia da Bur che lo ha dato alle stampe da nemmeno un mese. Circa cento pagine che ho scorso con un certo compiacimento, pregustando il biopic d’autore che di lì a poco sarei andata a vedere e andandolo a risfogliare dopo la visione per capirci un po’ di più sulla complessa rete di eventi e relazioni che hanno caratterizzato la Guerra di Secessione e la questione della schiavitù nall’America ottocentesca, tra l’altro nel clou del fondamentale evolversi dello sviluppo ferroviario. Una lettura che ti inocula un minimo di fiducia in questo nostro periodo pre-elettorale, ma che tipo era veramente Abraham? Se è vero che il destino è nel nome, non stupisce che il suo libro preferito fosse la Bibbia; crebbe in una famiglia di analfabeti e il rapporto con il padre fu sempre segnato da una profonda incomprensione reciproca. Abilissimo oratore e affascinatore di masse, nella sua carriera ha perso spesso -e incassato molto bene- ma soprattutto ha vinto grazie ai suoi discorsi. Un uomo…
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Papi che si sono dimessi: Adriana Zarri e il romanzo Vita e morte senza miracoli di Celestino VI
L’annuncio delle dimissioni di papa Benedetto XVI è stato un fulmine a ciel sereno . Nessuno se lo aspettava. Non è una novità nella chiesa cattolica che alcuni papi si dimettano. Certo, non è molto freqeunte. Però alcuni scrittori avevano immaginato tale situazione. È il caso di Adriana Zarri (1919-2010) che ha pubbblicato un romanzo dal titolo Vita e morte senza miracoli di Celestino VI , in cui narra di un papa dei nostri giorni che abbia lasciato il pontificato e si sia ritirato in campagna a fare la vita di semplice prete. Nel raccontare le vicende di papa Celestino VI la Zarri – che di teologia e fede se ne intende – riflette e invita a fare altrettanto su alcune questioni “scottanti” della Chiesa di oggi: il celibato dei preti, l’infallibilità del papa imposta da Pio IX, il potere dei cardinali, l’emarginazione del popolo di Dio, il continuo ricorso all’istituto della canonizzazione, l’elezione dei vescovi, il controllo delle nascite, il cerimoniale obsoleto più adatto a un re che a un vescovo (che il papa è un vescovo), la presenza alquanto inutile della guardia svizzera, l’esistenza stessa dello Stato del Vaticano. Il romanzo, che è un bel testo, è da leggere con animo aperto e senza pregiudizi: la Zarri, infatti, propone le sue idee con argomentazioni difficilmente contestabili se si ha il coraggio di leggere le cose come stanno nell’attuale realtà storica. Che …
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